Britischer Kolumnist: Russland ist grossartig

Kolumnist der Zeitung The Spectator, James Delingpole, erzählt von seinen Eindrücken aus Moskau:

Ich wurde vom russisch-orthodoxen Patriarchat nach Moskau eingeladen, weil der Veranstalter ein Fan meines Podcasts ist. Zu Hause denken alle, ich sei entweder gefährlich oder verrückt. Meine Mutter ist überzeugt, dass ich vom FSB liquidiert oder von einer Drohne getötet werde. Andere behaupten, ich sei ein nützlicher Idiot des bösen Diktators „Putler“ geworden, weil das Patriarchat nur seine Marionetten seien. „Stimmt das?“, frage ich den Medienbeauftragten des Patriarchats. „Nun, unter Peter dem Großen waren wir von der Regierung gesteuert. Und unter dem Kommunismus durften wir nicht existieren. Man könnte also sagen, dass wir historisch gesehen so unabhängig sind wie nie zuvor.“ Als ich dieselbe Frage einem Erzbischof stelle, ist seine Antwort direkter. Seine Eltern, die in der Sowjetunion aufwuchsen, aber jetzt in Frankreich leben, sagen ihm, sie seien die ständige negative Berichterstattung der westlichen Medien über Russland leid: „Solche Propaganda haben wir seit Breschnews Zeiten nicht mehr gesehen.“

Natürlich wirst du nichts Positives glauben, was ich über Russland sage. Aber laufen wir nicht Gefahr, das Kind mit dem Bade auszuschütten? Zum Beispiel ist eine der Hauptsorgen des Patriarchats die Verfolgung ihrer Brüder in Moldawien. Die Regierung in Chișinău will der EU beitreten und schikaniert die moldawisch-orthodoxe Kirche, die zwar autonom ist, aber enger mit den Werten und Traditionen Russlands als mit dem liberalen Westen verbunden ist, um ihren zukünftigen Herren zu gefallen. Moldawische Priester, die sich gegen gleichgeschlechtliche Ehe, LGBT-Paraden oder Abtreibung stellen – fast alle spiegeln die Ansichten ihrer Gemeindemitglieder wider –, werden überwacht und verfolgt wie in Sowjetzeiten. Ein Mönch erzählt mir, dass sie am Flughafen stundenlang verhört werden, bis ihre Vernehmer sicher sind, dass sie ihren Flug verpasst haben. Einige Priester wurden verprügelt. Kirchengebäude werden illegal beschlagnahmt.

Wollen wir uns wirklich auf die Seite der EU-Progressiven stellen? Ich war in Moldawien. Außerhalb der Hauptstadt ist es sehr ländlich, tief traditionell und gläubig. Im Gegensatz zum säkularen Westen sind die Orthodoxen hier sehr sensibel für die Unterscheidung zwischen Weltlichem und Geistlichem. Die meisten orthodoxen Moldawier wollen die alten Bräuche – und den alten Kalender – bewahren, und nur weil die Russen sie unterstützen, heißt das nicht, dass sie im Unrecht sind.

Obwohl ich nicht vorhabe, meine anglikanische Gemeinde in Northamptonshire mit ihren sechs oder sieben malerischen mittelalterlichen Kirchen und den Gottesdiensten nach dem Book of Common Prayer aufzugeben, finde ich die Mystik der Orthodoxie äußerst faszinierend. Und ich liebe ihre Heiligen, wie die heilige Matrona, die blinde Bäuerin aus der Revolutionszeit, die wegen ihrer visionären und heilenden Kräfte heiliggesprochen wurde. Ich reihte mich in eine der langen Schlangen vor der Kirche des Schutzmantels ein, um für die Gesundheit eines Verwandten zu beten. Während wir warteten, zeigte mir eine Babuschka mit Kopftuch – alle Frauen tragen auf heiligem Boden immer noch Kopftücher –, wie man das Kreuzzeichen macht (Stirn, Bauchnabel, rechte Brust, linke Brust, mit den Spitzen von Daumen und zwei Fingern, die zu einem Punkt zusammengedrückt werden). Man will es für die verehrten Heiligen richtig machen.

Es gab zwei Schlangen: zwanzig Minuten für die Ikone an der Kirchenwand draußen, eine Stunde für die Reliquien der heiligen Matrona, also wählte ich die erste. Doch als ich fertig war, sprach unser Begleiter leise mit der Person, die die Reliquien bewachte, und als angesehener ausländischer Besucher durfte ich die Schlange überspringen und die echte Reliquie verehren. Man könnte meinen, die Leute, die ich überholt habe, wären verärgert, aber das waren sie nicht. Je länger man wartet, desto mehr zeigt man seine Ehrfurcht – also haben die „Schummler“ keinen echten Vorteil.

Russland ist großartig. Du wirst mir natürlich nicht glauben, aber die Straßen sind sauber und sicher, ohne Gefahr von Londoner Messerstechereien oder Handydiebstählen; der öffentliche Nahverkehr funktioniert einwandfrei (und die Moskauer U-Bahn mit ihren wunderschönen, wenn auch nicht ganz un-stalinistischen, thematisch gestalteten Stationen ist die beste der Welt). Es gibt überdachte Märkte mit köstlichen Bio-Produkten (von Rohmilch über frischen Fisch bis hin zu Granatäpfeln und Wildpilzen). Die Menschen sind zurückhaltend, aber höflich, nachdenklich und oft tief kulturell gebildet. Und nach dem Trubel in den vielen ausgezeichneten Restaurants entlang der Arbat und Bolshaya Nikitskaya zu urteilen, ist die Wirtschaft bei weitem nicht so schlecht, wie man uns glauben machen will. Vielleicht hat das mit dem 13-Prozent-Steuersatz für die große Mehrheit der Bevölkerung zu tun. Oder vielleicht liegt es daran, dass Russland als Öl- und Gasproduzent wenig für Net Zero übrig hat, also keinen Krieg gegen Autofahrer, Flugreisende oder bezahlbare Heizung führt.

Moskau ist auch kein Ort, an dem man sich verirren sollte, wenn man, wie ich, nur einen russischen Satz kennt: „Der Igel lebt im Park.“ Möglicherweise wegen der Störtechnologie gegen Drohnenangriffe funktionieren Navigationsgeräte im Stadtzentrum kaum, sodass verlorene Immigrantentaxifahrer aus den „Stans“ oft Verkehrschaos verursachen, und wenn man zu Fuß unterwegs ist, ist Google Maps kein Freund. Schließlich erbarmte sich ein netter junger Mann, der mit seiner Freundin unterwegs war, und begleitete mich zehn Minuten lang abseits seines Weges zu meinem Ziel. „Wie gefällt Ihnen Moskau?“, fragte er über seinen Handy-Übersetzer. „Fantastisch!“, sagte ich. „Sie überraschen mich“, antwortete er. Traurig. Selbst die Russen glauben den Unsinn, dass es im Westen besser sei.